Dòng nhạc này khởi nguồn từ thập niên 1960 khi các nhà soạn nhạc bước đầu pha trộn dân ca Khmer cổ truyền với các ảnh hưởng của nhạc pop truyền thống, nhạc R&B và rock and roll phương Tây. Sự kết hợp này nhanh chóng làm gia tăng và phát triển một số nghệ sĩ như Ros Serey Sothea (tiếng Khmer: រស់ សេរីសុទ្ធា), Pen Ran (tiếng Khmer: ប៉ែន រ៉ន) và Sinn Sisamouth (tiếng Khmer: ស៊ីន ស៊ីសាមុត), và đến nay họ vẫn được ngưỡng mộ ở Campuchia như là một phần của thế hệ các ca sĩ thời kỳ hoàng kim.